马蹄声越来越近。
顾淮没回头。
他往林子深处钻，树枝刮在脸上，火辣辣地疼。
身后的人喊：“别让他跑了！”
顾淮骂了一句：“你逗我呢，这他妈跑得掉？”
他脚下没停。
林子越来越密，马跑不进来。
追兵下马，脚步声散开，从四面八方围过来。
顾淮靠在一棵树后面，喘气。
怀里那张纸条硌得慌。
京城，赵府，问刘管事。
这几个字他翻来覆去想了好几遍。
王副将死前塞给他的，不像是假。
可王副将也是被人杀的，那帮京城护卫下手狠，一刀毙命。
顾淮当时就在旁边，血溅了他一脸。
他抹了把脸，想起王副将最后那个眼神。
不甘心。
还有——
一种说不清的东西。
像是……解脱？
顾淮没来得及细想，旁边草丛一动。
他猛地侧身。
一把刀擦着他肩膀砍过去。
衣服破了，皮没破。
顾淮反手一拳砸在那人脸上。
咔嚓，鼻梁断了。
那人惨叫，往后倒。
顾淮没停，一脚踩在他胸口。
“你们多少人？”
那人咳血，说不出话。
顾淮蹲下，掐住他脖子。
“说。”
“二十……二十多个。”
顾淮松手，那人晕了过去。
二十多个。
妈的。
他站起来，往林子更深处走。
走了大概一炷香的功夫，听见水声。
一条小河。
顾淮没犹豫，跳进河里，顺水往下漂。
水很凉，冻得他直哆嗦。
但他没上来。
漂了半个时辰，水流变缓。
他爬上岸，浑身湿透。
四周安静了。
追兵没跟上来。
顾淮躺在地上，看着天。
天快黑了。
他摸了摸怀里，纸条还在，湿了，但字没花。
他坐起来，把纸条摊开晾着。
突然，他愣住了。
纸条背面也有字。
很小，像是用指甲刻的。
他凑到眼前看。
“刘管事是我的人，别信他。”
顾淮盯着这行字，脑子嗡了一下。
王副将写的？
那正面那行字呢？
也是他写的？
还是别人写的？
顾淮把纸条翻来覆去看了好几遍。
正面那几个字，笔迹工整，像是读书人写的。
背面的字，歪歪扭扭，像是匆忙刻上去的。
顾淮深吸一口气。
王副将这是给他留了两条路。
一条是明面上的，让他去找刘管事。
一条是暗地里的，告诉他刘管事不能信。
那到底该信哪条？
顾淮把纸条收好。
他站起来，活动了一下筋骨。
身上湿衣服贴着肉，冷得他打了个喷嚏。
他骂了一句：“真有你的，王副将。”
然后他往河边走。
顺着水流方向，应该能到官道。
到了官道，就能搭车去京城。
至于到了京城怎么办？
到时候再说。
他走了几步，突然停下。
不对。
王副将既然知道刘管事有问题，为什么不直接告诉他？
非要刻在背面？
除非——
王副将死之前，旁边有人盯着他。
那个人，就是京城护卫里的一个。
顾淮脑子里闪过一个画面。
王副将死的时候，那个护卫头子站在旁边，一直盯着王副将的手。
顾淮当时没在意。
现在想起来，那人眼神不对劲。
他是在看王副将有没有偷偷递东西。
但王副将还是递了。
而且递了两份。
一份明，一份暗。
顾淮笑了。
“王副将，你他妈真是个老狐狸。”
他继续往前走。
天彻底黑了。
他摸黑走了半夜，终于看见官道。
官道上没人。
他坐在路边，等着。
等了半个时辰，远处传来车轱辘声。
一辆马车。
顾淮站起来，招手。
马车停下，车夫是个老头。
“去哪？”
“京城。”
“五两银子。”
顾淮掏了掏怀里，摸出几块碎银子。
正好五两。
他上了车。
马车晃晃悠悠往前走。
顾淮靠在车厢上，闭眼。
但他没睡着。
他在想，到了京城，怎么找赵府。
还有，那个刘管事，到底是敌是友？
王副将背后的人，到底是谁？
他睁开眼。
窗外黑漆漆的。
他突然觉得，这趟京城，怕是没那么好去。
马车突然停了。
顾淮坐直身子。
“怎么了？”
车夫没说话。
顾淮掀开帘子。
车夫不见了。
前面路上，站着一个人。
黑衣，蒙面。
手里提着一把刀。
顾淮叹了口气。
“妈的，又来。”