顾铁生把纸条揣进口袋。
他没回去。
就站在老槐树底下，抬头看那棵树。
树枝上还钉着纸条的痕迹，钉子很新，铁锈都没长。
“妈的，这帮人真会挑地方。”
他转身往回走。
村里人已经围过来了。
村长跑在最前头，气喘吁吁：“铁生！你没事吧？”
“没事。”
“那些人……”
“死了三个，跑了几个。”
村长脸色白了一下，但很快稳住。
“那……明天？”
顾铁生没回答。
他往铁匠铺走。
走了几步，停下来。
“村长，帮我个忙。”
“你说。”
“明天中午，别让人出村。”
“……好。”
顾铁生回到铁匠铺，把铁锤放回炉边。
他坐在门槛上，看着天。
天快黑了。
村子里很安静。
安静得离谱。
连狗都不叫。
顾铁生闭了会儿眼。
然后站起来，去翻箱子。
箱子里有一把旧猎刀，刀鞘都烂了。
他把猎刀抽出来，刀刃上全是锈。
“得磨磨。”
他坐在院子里，开始磨刀。
磨着磨着，天彻底黑了。
月亮出来，照在刀上。
顾铁生把刀举起来，对着月光看。
刀刃亮了。
他笑了一下。
“明天，看谁亲自来。”
第二天中午。
顾铁生准时到村口。
老槐树下，放着一把椅子。
一把木头椅子，很旧，但擦得很干净。
椅子上坐着一个老人。
老人穿着灰色衣服，头发全白了。
他看见顾铁生，笑了一下。
“铁匠，你来了。”
顾铁生没说话，握着铁锤，站在十步外。
老人站起来，拍了拍衣服上的灰。
“别紧张，我不是来打架的。”
顾铁生盯着他：“那你是来干什么的？”
老人从口袋里掏出一张纸，展开。
“我是来谈生意的。”
他往前走了一步。
顾铁生没动。
老人把纸递过来。
顾铁生没接。
老人笑了笑，把纸放在椅子上，退后两步。
“你自己看。”
顾铁生走过去，拿起纸。
上面写着：
“铁匠，你打死的人，是我的人。但你打死的，不是全部。”
“我这人讲道理。村子我也可以不要。但你得帮我做一件事。”
“事成之后，村子归你，我的人撤走。”
“否则，下次来的，不是椅子，是炸药。”
落款：一条蛇，咬着自己的尾巴。
顾铁生把纸折叠起来。
“什么事？”
老人说：“城里有个人，欠我东西。你帮我去拿回来。”
“为什么是我？”
“因为你够狠。而且，你不怕死。”
顾铁生沉默了一会儿。
“城里？”
“对，城东那片废墟里。”
“废墟里有什么？”
“一个盒子。铁盒子，这么大。”老人比划了一下。
顾铁生看着他。
老人又说：“拿回来，我的人就走。村子，你说了算。”
顾铁生把纸扔回椅子上。
“我考虑一下。”
老人笑了一下，转身走了。
走了几步，又回头。
“明天中午，我等你消息。”
顾铁生站在原地。
他看着那把椅子。
椅子在风里，摇摇晃晃的。
他走过去，一脚把椅子踢翻。
“妈的，什么破事。”
他转身往回走。
走出几步，突然听见身后有动静。
回头。
老槐树上，又钉着一张纸条。
新的。