顾淮跟着柳儿在暗道里摸黑走了小半个时辰。
他脚底全是泥，鞋早湿透了。
柳儿走在前面，一声不吭，他也没问。
脑子里就两个事。
皇帝在保我。
刘瑾要称帝。
你逗我呢？
他一个边军小卒，怎么就卷进这种破事里了。
“到了。”柳儿停下来。
前面是一扇铁门，锈得厉害。
柳儿推了两下没推开，顾淮上去一脚踹开。
门后是条窄巷子。
巷子尽头是条街，街上有人走动，很吵。
“城西？”顾淮问。
“嗯。”柳儿说，“赵婆子儿子叫赵四，在御膳房当杂役。”
“他怎么帮我传话？”
“他每天给皇帝送饭。”柳儿说，“你把话写在纸上，塞进碗底就行。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”柳儿说，“皇帝早安排好了。”
顾淮沉默了一会儿。
“那我现在去找他？”
“不急。”柳儿说，“先找个地方歇脚，天黑再去御膳房。”
“你跟我一起？”
“我任务就是保你命。”柳儿说，“你死了我拿不到钱。”
顾淮笑了下。
“你图什么？”
“钱。”柳儿说，“皇帝给的钱。”
“就这？”
“就这。”
顾淮没再问。
两人找了家偏僻的客栈，开了间房。
顾淮躺在床上，盯着房梁发呆。
柳儿坐在窗边，耳朵贴墙，听动静。
“你说——”顾淮开口。
“什么？”
“刘瑾到底要干嘛？”
“称帝。”柳儿说，“遗诏是他唯一的绊脚石。”
“遗诏里写了什么？”
“不知道。”柳儿说，“但皇帝说，遗诏一旦公开，刘瑾就得死。”
“那皇帝为什么不直接公开？”
“因为遗诏不在他手里。”柳儿说，“在先帝死前，遗诏就被刘瑾藏起来了。”
“那令牌呢？”
“令牌是钥匙。”柳儿说，“只有令牌能打开藏遗诏的地方。”
“所以刘瑾一直在找令牌？”
“对。”柳儿说，“他以为令牌在王副将手里，所以杀了他。”
“那令牌现在在我手里——”
“所以他才要杀你。”柳儿打断他，“你死了，令牌就永远找不到。”
顾淮吸了口气。
“离谱。”他说。
柳儿没接话。
天黑后，两人出了客栈。
御膳房在皇宫东侧，有个小门。
柳儿说赵四每晚这时候会出来倒泔水。
两人蹲在墙角等。
等了大概一炷香时间，门开了。
一个瘦小的太监拎着桶走出来。
“赵四。”柳儿喊他。
赵四吓了一跳，桶差点掉地上。
“柳儿姐？”他压低声音，“你怎么来了？”
“带个人见你。”柳儿指指顾淮，“他有话要传给皇帝。”
赵四打量顾淮两眼。
“你就是那个边军小卒？”
“是我。”顾淮说。
“皇帝提过你。”赵四说，“说你命硬。”
顾淮不知道该说什么。
“纸呢？”赵四伸手。
顾淮从怀里掏出张纸条，上面写着：我愿帮你。
赵四接过去，塞进袖口。
“明天送早膳时，我会把它塞进碗底。”他说，“你们先躲两天，别露面。”
“谢了。”顾淮说。
赵四摆摆手，转身回去了。
门关上。
顾淮和柳儿转身要走。
突然，巷子口传来脚步声。
很整齐。
是禁军。
顾淮一把拉住柳儿，贴墙站好。
脚步声越来越近。
顾淮握紧拳头。
柳儿手按在腰间的匕首上。
脚步声停在巷子口。
有人开口了。
“赵四——你出来一下。”
是刘瑾的声音。
顾淮心跳漏了一拍。
搞毛啊。
门重新开了。
赵四的声音传出来：“刘公公，您怎么来了？”
“没事。”刘瑾笑着说，“就是问问你——今晚有没有人来找你？”
赵四沉默了两秒。
“没有。”他说。
“真的没有？”
“真的没有。”
刘瑾笑了声。
“那就好。”他说，“进去吧。”
门又关上了。
脚步声渐渐远去。
顾淮松了口气。
“走。”柳儿拉他。
两人快步离开巷子。
回到客栈，顾淮躺在床上，越想越不对。
刘瑾怎么会知道赵四？
“柳儿。”
“嗯？”
“刘瑾是不是已经知道皇帝在查他了？”
柳儿没说话。
过了好一会儿，她才开口。
“应该是。”她说，“而且——”
“而且什么？”
“他可能已经知道，令牌在你手里。”
顾淮坐起来。
“那我们还安全吗？”
柳儿没回答。
窗外，突然传来一声惨叫。
是赵四的声音。