沈铁生愣住了。
沈铁柱？
他爹叫沈铁柱？
赵横凑过来。“你爹不是叫沈大山吗？”
老头摆手。“那是化名，他本名沈铁柱，当年在边境混的时候用的。”
沈铁生心跳快了。“他前两天来过？在哪？”
老头指了指西边。“往西三十里，有个废弃的矿洞，他躲在那儿。”
“他为什么躲？”
老头叹气。“柳国公的人一直在找他，他不敢露面。那天他来找我，是想让我帮他藏点东西。”
“什么东西？”
老头犹豫了一下，压低声音。“一本账册，记录着柳国公跟蛮子来往的账目。”
沈铁生眼睛亮了。
这就是李叔说的证据！
“账册在哪？”
“他让我埋在自家后院，但我怕被发现，又挖出来带在身上。”
老头从怀里掏出一个油布包，递给沈铁生。
沈铁生接过，打开一看，里面是一本泛黄的册子，密密麻麻记着人名、时间、银两数目。
“这东西……能扳倒柳国公？”
赵横凑过来看。“乖乖，这要是真的，柳国公得掉脑袋。”
老头点头。“但你们得小心，柳国公在朝中势力大，光有账册还不够，还得有人证。”
“人证？”
“对，当年替柳国公送信的那个蛮子，叫阿古拉，现在还活着，躲在北边的草原上。”
沈铁生皱眉。“草原那么大，怎么找？”
老头笑了。“阿古拉有个习惯，每年秋天都会去一个叫‘黑水滩’的地方祭祖，那里有片沼泽，外人进不去，但他每年都去。”
“现在是什么季节？”
“刚入秋。”
沈铁生心里有了数。
“谢谢您，大爷。”
老头摆手。“别谢我，你爹当年救过我的命，我欠他的。”
沈铁生把账册收好，转身要走。
老头又叫住他。“等等，你爹还让我转告你一句话。”
“什么话？”
“他说——‘别信朝廷的人，一个都别信。’”
沈铁生愣了愣，点头。“记住了。”
三人离开小饭馆，赵横问。“现在去哪？”
“先去找那个矿洞，见我爹。”
“那黑水滩呢？”
“见完我爹再说。”
弟弟突然插嘴。“哥，你说咱爹会不会已经不在那儿了？”
沈铁生脚步一顿。
这倒是个问题。
老头说的是两天前，谁知道这两天发生了什么。
“不管了，先去看看。”
三人加快脚步，往西走。
走了约莫一个时辰，太阳快落山了，前面出现一片荒山。
“矿洞在哪？”赵横问。
沈铁生扫了一圈，发现半山腰有个黑乎乎的洞口。
“那儿。”
三人爬上山，到洞口前，沈铁生喊了一声。“爹？”
没人应答。
他提高音量。“爹！是我！铁生！”
还是没人。
沈铁生心里一沉，钻进洞。
洞里黑漆漆的，赵横掏出火折子，照亮。
洞不大，一眼能看到底。
没人。
地上有铺过的干草，还有没烧完的柴火。
“人刚走不久。”赵横说。
沈铁生蹲下，摸了摸灰烬，还有点余温。
“可能出去找吃的了。”
弟弟却说。“哥，你看墙上。”
沈铁生抬头，墙上刻着几个字——
“别找我，去黑水滩。”
沈铁生盯着那几个字，沉默了一会儿。
“走，去黑水滩。”
赵横叹气。“得，这爹真能跑。”
沈铁生没接话，转身往外走。
刚出洞口，迎面撞上一个人。
那人也愣了。
沈铁生看清对方的脸，瞳孔一缩。
柳国公的人。