陈卓躲在菩萨像后面，手心全是汗。
马蹄声在庙外停了。有人喊：“搜！那小子肯定来过这儿！”
脚步声冲进庙里。
陈卓屏住呼吸。他能听见自己的心跳，扑通扑通的，跟打鼓似的。
一个青灯会的人踹开破门，火把的光照进来。那人扫了一圈，骂了句：“妈的，没人。”
另一个人说：“老药头呢？不是说他住这儿？”
“早跑了。这老狐狸，闻到味儿就溜。”
脚步声在庙里转了几圈。陈卓缩在菩萨像后面，一动不敢动。
突然，火把的光照到他藏身的地方。
“等等，这儿有脚印。”
陈卓心里一紧。
脚步声走近了。
他握紧剑柄。大不了拼了。
就在这时，外面传来一声哨响。
“头儿在催了。算了，走吧，那小子估计早跑远了。”
脚步声退了出去。马蹄声远去。
陈卓等了好一会儿，才从菩萨像后面出来。腿都蹲麻了。
他走到庙门口，往外看了看。天已经全黑了。
老药头走了。青灯会的人还在追他。
他摸了摸怀里的铁牌，硬邦邦的。
“青州城……回春堂……”
陈卓深吸一口气，往东边走去。
走了大概半个时辰，他看见路边有个小村子。几户人家还亮着灯。
他犹豫了一下，走过去敲门。
开门的是个老汉，看见他愣了一下：“你找谁？”
“大爷，我赶路错过了宿头，能不能借住一晚？”
老汉打量了他几眼，看他年纪不大，身上还有伤，叹了口气：“进来吧。”
陈卓跟着老汉进了屋。屋里陈设简单，但很干净。
老汉给他盛了碗粥：“将就吃点。”
陈卓道了谢，端起碗就喝。
老汉坐在旁边，抽着旱烟：“你这是要去哪儿？”
“青州城。”
“青州城？”老汉皱了皱眉，“那地方可不太平。听说最近出了不少事。”
陈卓没接话。
老汉又说：“你一个人出门在外，小心点。这世道，乱得很。”
陈卓点点头。
吃完粥，老汉给他安排了个偏房。陈卓躺在床上，脑子里乱糟糟的。
赵老三死了。老药头跑了。他手里只有一块铁牌。
青州城……回春堂……林掌柜……
他不知道前面等着他的是什么。但他没得选。
第二天一早，陈卓醒来时，老汉已经出门了。桌上放着两个馒头。
他拿了馒头，继续赶路。
从村子到青州城，大概要走三天。陈卓不敢走大路，专挑小路走。
第二天傍晚，他走到一个小镇。镇子不大，但挺热闹。
陈卓找了家小饭馆，要了碗面。
他正吃着，旁边桌来了两个人。
一个说：“听说了吗？青灯会的人在找一个小伙子。”
另一个说：“听说了。好像跟赵老三的死有关。”
“赵老三？那个铁索渡的船夫？”
“嗯。听说青灯会悬赏一百两银子，要那小子的命。”
陈卓手里的筷子顿了顿。
一百两银子……
他低下头，继续吃面。
吃完饭，他找了个偏僻的地方，靠着墙根睡了一夜。
第三天上午，他终于到了青州城。
城门口有官兵把守，但没人查他。他混在人群里进了城。
青州城比他想的大。街道很宽，两边都是铺子。人来人往的。
他问了几个人，找到了回春堂。
回春堂门面不大，但里面挺宽敞。药柜上摆满了药罐子。
一个中年人正在柜台后面算账。
陈卓走过去，掏出铁牌：“请问，林掌柜在吗？”
中年人抬头看了看铁牌，又看了看他，眼神变了。
“你跟我来。”
他带着陈卓走进后院。院子里晒着草药，一个老头正坐在藤椅上喝茶。
“林掌柜，有人找。”
老头转过头。
陈卓把铁牌递过去。
老头接过铁牌，看了好一会儿，然后抬头看着陈卓。
“老药头给你的？”
“嗯。”
老头沉默了一会儿，说：“你叫什么？”
“陈卓。”
“陈卓……”老头念叨了一遍，然后说，“你知道这块铁牌是什么意思吗？”
陈卓摇头。
老头叹了口气：“这是老药头的信物。拿着它的人，可以求我办一件事。”
陈卓心里一喜。
但老头接着说：“不过，我也有个条件。”
“什么条件？”
“你得先帮我做一件事。”
陈卓愣住了。
老头喝了口茶，慢悠悠地说：“城南有个富户，姓王。他家里有一样东西，我要你帮我拿回来。”
“什么东西？”
“一颗珠子。”
陈卓盯着老头。
老头笑了笑：“怎么，不敢？”
陈卓握紧拳头。
妈的，这老头也不是省油的灯。