天色微明，沈清辞推开木窗，晨雾裹着潮气扑面而来。她深吸一口气，转身把昨夜改好的并蒂莲绣样铺在案上。
碧桃端着粥进来，见她还在忙，忍不住说：“姑娘，您一宿没睡？”
“睡不着。”沈清辞拿起绣绷，银针穿过素白绸面，“趁着新鲜劲，把样稿定下来。”
碧桃放下粥碗，凑过来看。淡粉色的并蒂莲从墨绿叶片间探出，花瓣层层叠叠，针脚细密得像画上去的。“真好看。”她小声说，“比原来那对鸳鸯雅致多了。”
沈清辞笑了笑，没接话。她拿起第二块料子，开始勾线稿。门外传来木板响动，是隔壁王嫂在卸门板。接着是铁器碰撞声，杂货铺开了张。
“姑娘，咱们什么时候挂招牌？”碧桃问。
“不急。”沈清辞头也不抬，“先把东西做出来，再想招牌的事。”
她绣完第三片花瓣时，巷口传来脚步声。一个穿灰布衫的中年妇人走进来，手里挎着竹篮，篮子里码着几匹粗布。
“这儿是绣铺？”妇人打量四周。
沈清辞起身，擦了擦手：“是。大娘要绣什么？”
妇人把布匹放在凳上：“我女儿下月出嫁，想绣条喜帕。听说这条街绣活便宜，过来问问。”
沈清辞看了看布匹，是普通棉布，料子糙了些，但胜在结实。她想了想，说：“喜帕用红绸好些，我这儿有现成的。要是大娘信得过，我给您绣并蒂莲，工钱收五十文。”
妇人犹豫了一下：“五十文？前头周家布庄要八十文。”
“我这儿刚开张，薄利多销。”沈清辞取出红绸，“您看看料子，要是满意，三天后取货。”
妇人摸了摸绸面，点头应下。沈清辞收了定金，送走客人，碧桃高兴得直跳：“姑娘，开张了！”
“这才第一单。”沈清辞坐下，开始裁红绸，“往后还长着呢。”
她低头绣花时，窗外又传来马蹄声。这次蹄声停在门口，有人翻身下马。沈清辞抬头，见一个穿玄色劲装的青年站在门外，腰间佩刀，目光冷峻。
“这儿是绣铺？”他问。
沈清辞点头，心里却警惕起来。这人衣着不凡，不像是来绣花的。
青年从怀里掏出一块玉佩，递过来：“绣个穗子，要结实些。”
沈清辞接过玉佩，入手温润，是上好的羊脂玉。她抬头看了青年一眼，他脸上没什么表情，只盯着她手里的针线。
“三天后来取。”她说。
青年点头，转身就走。马蹄声渐远，碧桃小声说：“这人怎么怪怪的？”
沈清辞没说话，把玉佩放在案上，继续穿针引线。玉是好玉，可这人的来历，她不想深究。
黄昏时分，她绣完喜帕的最后一针，抬头看天。晚霞映在窗纸上，像铺了一层金粉。明天，该去进些新料子了。