顾淮愣了两秒。
“吕公公？”他皱眉，“那个死了十年的？”
狗剩点头，又摇头。“赵婆子说，他没死。一直在宫里。”
柳儿脸色白得像纸。
“搞毛啊。”顾淮骂了一句，“一个刘瑾还不够，又冒出来个姓吕的。”
狗剩压低声音：“赵婆子还说，令牌背面那字不是‘宫’，是‘吕’少一横。”
“什么意思？”
“她没来得及说完。”狗剩眼眶又红了，“禁军冲进来，她就……”
外面脚步声越来越近。
柳儿拽住顾淮胳膊：“先走。”
“等等。”顾淮盯着狗剩，“你怎么找到我们的？”
“赵婆子让我跟着你。”狗剩说，“她说你肯定还会去找她。”
“她让你带话，就带这个？”
“还有一句。”狗剩咽了口唾沫，“她说——刘瑾是吕公公的人。”
顾淮脑子转得飞快。
刘瑾是东厂厂公，权倾朝野。
如果刘瑾只是吕公公的一条狗……
那吕公公得是什么人？
“我操。”他低声骂。
柳儿拉他往后窗走。
顾淮回头看了眼狗剩：“你跟我走。”
“嗯。”
三人翻出后窗，落进小巷。
巷子黑得伸手不见五指。
顾淮贴着墙根走，耳朵竖着听动静。
远处传来喊叫声，火把的光映在墙头。
“这边。”柳儿带路，七拐八拐，钻进一间破屋。
屋里堆着烂木料，味道刺鼻。
柳儿关上门，蹲下喘气。
“妈的。”顾淮靠墙坐下，“这他娘的怎么回事？”
柳儿没说话。
狗剩蹲在角落，抱着膝盖。
过了好一会儿，柳儿开口：“吕公公……我知道他。”
“说。”
“先帝晚年，他权势最大。”柳儿声音发涩，“后来先帝驾崩，新皇登基，他忽然就死了。”
“怎么死的？”
“不知道。”柳儿摇头，“宫里只说暴毙。”
顾淮搓了把脸。
一个死了十年的人，突然冒出来。
还成了幕后黑手。
“你说保我的人是皇帝。”顾淮看着柳儿，“皇帝知不知道吕公公还活着？”
柳儿沉默。
“不知道？”
“可能知道。”柳儿说，“也可能不知道。”
“这不是废话吗？”
柳儿抬头看他：“我只是个传话的。”
顾淮深吸一口气。
“行。”他说，“那现在怎么办？”
狗剩突然开口：“赵婆子说，让你去找一个人。”
“谁？”
“城西的铁匠。”狗剩说，“她说那铁匠姓周，以前是宫里的。”
顾淮站起来。
“走。”
柳儿拉住他：“天快亮了。”
“所以呢？”
“白天不好走。”柳儿说，“等天黑。”
顾淮看了眼窗外。
天边泛白。
他重新坐下。
“行。”他说，“那就等。”
屋里安静下来。
只有三个人的呼吸声。
顾淮闭上眼睛。
脑子里全是赵婆子的脸。
还有那个“吕”字。
他忽然觉得，这趟浑水，比他想的深得多。