天刚蒙蒙亮。
牢里冷得要命。
沈淮缩在墙角，盯着那扇铁门。
他等了一夜。
不是等放饭，是等机会。
脚步声从走廊尽头传来。
“铛铛铛——”
狱卒敲着铁栏杆，“放饭了！”
沈淮站起来，走到牢门前。
一碗稀粥，一个窝头。
他接过来，没急着吃。
“兄弟，”沈淮压低声音，“最里面那个，今天有饭吗？”
狱卒愣了一下。
“你管他干嘛？”
“好奇。”沈淮说，“听说是个锦衣卫？”
狱卒脸色变了。
“少打听。”他转身就走。
沈淮眯起眼睛。
有戏。
他咬了一口窝头，硬得像石头。
但脑子里转得快。
锦衣卫被关在这里，赵家又通敌……
这两件事，肯定有关联。
他正想着，隔壁老周咳嗽了一声。
“小子，别乱问。”老周压低声音，“那锦衣卫，不是好惹的。”
“怎么？”
“他进来那天，打残了三个狱卒。”老周说，“后来……就被锁链穿了琵琶骨。”
沈淮心里一沉。
琵琶骨穿了，武功就废了。
这得是多大的仇？
“他犯了什么事？”
“听说是……私通北边。”老周说，“但我看，八成是栽赃。”
沈淮点点头。
栽赃，陷害，这套路他熟。
他站起来，走到牢门边。
“喂！”他朝里面喊，“最里面那个，说句话！”
没人回应。
“我知道你听得见。”沈淮说，“我叫沈淮，做生意的。你要是想出去，咱们可以聊聊。”
还是没动静。
老周叹了口气，“没用的，他谁都不理。”
沈淮没放弃。
“你不理我，行。”他说，“但我告诉你，赵家在北边贩铁器，这事你知道吗？”
牢里突然安静了。
安静得能听见心跳。
然后，一个沙哑的声音从最深处传来。
“赵家？”
沈淮心跳加速。
“对，赵家。”他说，“你认识？”
“何止认识……”那声音带着冷笑，“老子就是被赵家送进来的。”
沈淮眼睛亮了。
“你叫什么？”
“王虎。”
“王虎，”沈淮说，“你想出去吗？”
“出去？”王虎笑了一声，“我琵琶骨都断了，出去也是个废人。”
“废人也能报仇。”沈淮说，“而且，我能让你活着出去。”
王虎沉默了。
好一会儿，他才开口。
“你怎么让我出去？”
“我有钱。”沈淮说，“有钱，就能买通狱卒，买通官府。”
“吹牛。”王虎说，“你一个牢犯，哪来的钱？”
沈淮笑了。
他伸手进怀里，摸出一个小布袋。
里面是昨天签到得的银子。
“你看。”他晃了晃。
王虎看不见，但听得出声音。
“真有银子？”
“真有。”沈淮说，“而且，不止这些。”
王虎又沉默了。
“你想让我做什么？”
“告诉我，赵家到底在搞什么。”沈淮说，“还有，朝堂上是谁在给他们撑腰。”
王虎深吸一口气。
“行。”他说，“但你先得证明，你有本事出去。”
沈淮点点头。
“等着。”
他转身，朝牢门外喊，“狱卒！我要见你们头儿！”
没人理他。
他又喊，“我有银子！买消息！”
这回，有脚步声了。
一个胖狱卒走过来，“你喊什么？”
沈淮掏出银子，“帮我带个话，给城外盐场的刘掌柜，就说沈淮在牢里，让他拿钱来赎。”
胖狱卒看着银子，眼睛亮了。
“就带句话？”
“就带句话。”沈淮说，“这银子，是你的。”
胖狱卒接过银子，掂了掂。
“行，我试试。”
他转身走了。
沈淮靠在墙上，松了口气。
但心里知道，这只是第一步。
真正难的，是出去以后。
他正想着，牢门突然被踹了一脚。
“砰！”
沈淮吓了一跳。
一个声音从最里面传来。
“小子，你胆子不小。”
是王虎。
“还行。”沈淮说。
“行。”王虎说，“你要是真能把我弄出去，我这条命，就是你的。”
沈淮笑了。
“我不要你的命。”他说，“我要你帮我做事。”
“做什么？”
“赚钱。”沈淮说，“赚大钱。”
王虎没说话。
但沈淮知道，他答应了。
外面，天已经大亮。
阳光从铁窗照进来，落在沈淮脸上。
他眯起眼睛。
这牢里，越来越有意思了。
但下一秒，走廊尽头传来急促的脚步声。
不是狱卒。
是官靴。
沈淮心里一紧。
来人了。
而且，来者不善。
他站起来，盯着那扇门。
门开了。
一个穿着官服的中年人走进来，身后跟着四个带刀侍卫。
中年人扫了一眼牢房，目光落在沈淮身上。
“你就是沈淮？”
“是我。”
“很好。”中年人冷笑一声，“有人告你私通北边，本官来提审你。”
沈淮愣住了。
私通北边？
这不是赵家的罪名吗？
怎么扣到他头上了？
他还没反应过来，两个侍卫已经打开牢门，把他拖了出来。
“等等！”沈淮喊，“我没通敌！”
“有没有，审了再说。”中年人转身就走。
沈淮被拖着往外走。
经过老周牢房时，老周喊了一声，“小心！”
沈淮点点头。
他脑子飞快地转。
这是栽赃。
有人想让他死。
而且，这个人，很可能就是赵家背后的人。
他深吸一口气。
别慌。
慌就输了。
他被拖出牢房，阳光刺眼。
但心里，已经盘算好了。
等会儿，见机行事。
实在不行，就亮底牌。
反正，他还有系统。
怕什么？
走一步，看一步。
中年人的声音从前面传来，“带他去大堂！”
沈淮被推着往前走。
身后，牢门重重关上。
铁链哐当响。
他心里只有一个念头。
这盘棋，越来越大了。
但棋子，还没落完。