门敲了三下。
沈淮猛地站起来。
刘掌柜按住他，压低声音：“别急。”
“万一是赵家的人呢？”沈淮问。
“那就拼了。”王虎说，手摸到腰间的匕首。
敲门声又响，更重了。
“谁？”刘掌柜问。
外头传来一个苍老的声音：“老刘，是我，药铺的老陈。”
王虎松了口气。“自己人。”
刘掌柜打开门，一个瘦老头儿钻进来，背着一个药箱。
“你们可真能躲。”老陈说，“赵家满城搜人，县衙也发了海捕文书。”
“你怎么找到这儿的？”沈淮问。
“王虎以前跟我说过这地方。”老陈说，“我估摸着你们会来。”
他看向沈淮：“你就是那个新来的沈淮？”
“是我。”
“胆子不小。”老陈说，“敢跟赵家对着干。”
沈淮笑了。“没办法，我这个人就是不信邪。”
老陈从药箱里掏出几张饼，还有一壶酒。
“先吃点东西，天一亮我送你们出城。”
“出城？”沈淮摇头，“不行，老周还在牢里。”
“老周是谁？”老陈问。
王虎解释了一遍。
老陈听完，沉默了一会儿。
“你们救不了他。”他说，“县太爷已经连夜提审，老周扛不住，什么都招了。”
沈淮心里一沉。
“招了什么？”
“你们逃走的路线，还有你沈淮的底细。”老陈说，“县太爷现在知道你不是本地人，说你可能是北边派来的奸细。”
“妈的。”沈淮骂了一句，“我真服了，这罪名扣得真快。”
“现在不是骂人的时候。”刘掌柜说，“得想办法。”
“办法倒是有。”老陈说，“不过得赌一把。”
“赌什么？”沈淮问。
老陈压低声音：“我知道县太爷的账本藏在哪儿。那上面记着他跟赵家分赃的数目，还有跟北边交易的记录。”
“你确定？”王虎眼睛一亮。
“我给他看过病，亲眼见过。”老陈说，“就在他书房的暗格里。”
沈淮脑子飞快转着。
“你让我去偷账本？”
“不是偷，是拿。”老陈说，“拿到手，你就有筹码跟县太爷谈条件。”
“谈什么条件？”
“换老周的命，换你们的安全。”老陈说，“县太爷最怕的就是这个账本落到锦衣卫手里。”
王虎点头。“他说得对。有了账本，我们就能翻身。”
沈淮看着窗外。
天快亮了。
“行。”他说，“干一票。”
“不过……”刘掌柜犹豫，“县衙守卫森严，怎么进去？”
“我有办法。”老陈说，“明天县太爷要来药铺抓药，我给他下点东西，让他睡一觉。你们趁夜进去。”
“下毒？”沈淮问。
“迷药。”老陈说，“死不了人。”
沈淮想了想。
“好。”他说，“就这么办。”
王虎拍了拍他的肩膀。
“兄弟，你胆子真大。”
“没办法。”沈淮说，“不拼一把，咱们都得死。”
他拿起酒壶，灌了一口。
“对了，老陈，那药铺安全吗？”
“安全。”老陈说，“后院有密室，赵家找不到。”
“那就好。”沈淮说，“走吧，趁天还没全亮。”
四个人收拾东西，悄悄出了旧宅。
街上空荡荡的，偶尔有几声狗叫。
沈淮走在最后，心里盘算着明天的计划。
突然，远处传来马蹄声。
“趴下！”王虎低喊。
四个人贴着墙根，屏住呼吸。
一队骑兵从街角冲过来，举着火把。
“是赵家的私兵。”刘掌柜说。
沈淮握紧拳头。
妈的，真是一刻都不消停。
骑兵过去了，没发现他们。
“快走。”老陈说。
四个人继续赶路，最后钻进北街的药铺。
老陈关上门，点了一盏油灯。
“后院有密室，你们先躲进去。”
沈淮跟着他走进后院，推开一个柜子，露出一个暗门。
“这地方够隐蔽。”他说。
“那是。”老陈说，“锦衣卫的据点，能差吗？”
沈淮笑了。
“行，那就先待着。”他说，“等明天，干票大的。”
王虎靠在墙上，闭上眼睛。
“我先睡一觉，养足精神。”
沈淮却没睡意。
他坐在角落里，想着老周。
也不知道那老头儿现在怎么样了。
但他知道，明天必须成功。
不然，所有人都得搭进去。
他深吸一口气。
妈的，拼了。