天刚亮，沈淮就醒了。
院子里有露水，他坐在石阶上，把账本又翻了一遍。
手还是有点抖。
三十万两白银，郑国公，北境军械。
这他妈是能把天捅个窟窿的证据。
王虎从屋里出来，脸色发白：“你真要去公堂？”
“不去也得去。”沈淮说，“县太爷已经定了我的罪，逃是逃不掉的。”
老道端着碗粥走出来：“小子，你打算怎么搞？”
沈淮喝了口粥，烫得龇牙。
“账本是真的，对吧？”
“真的。”老道点头。
“那就简单了。”沈淮说，“公堂上，我把账本往桌上一拍，让县太爷自己看。”
“他要是当场撕了呢？”刘掌柜问。
沈淮笑了：“他不敢。那么多人的名字，他撕了，就是灭口。”
“万一他直接砍了你呢？”王虎说。
“那就赌一把。”沈淮站起来，“赌他怕死。”
他拍了拍衣服上的灰。
“走吧。”
……
公堂上，县太爷坐在案后，脸色阴沉。
沈淮被押进来，跪在堂下。
“沈淮，你可知罪？”县太爷拍惊堂木。
“知罪。”沈淮说。
县太爷一愣。
“草民犯了什么罪，还请大人明示。”沈淮抬头。
“私贩盐铁，勾结北境，意图谋反！”
“证据呢？”沈淮问。
县太爷冷笑：“你从牢里逃出来，就是证据。”
“大人。”沈淮从怀里掏出账本，“草民这里有份东西，想请大人过目。”
差役接过账本，递给县太爷。
县太爷翻开，脸色瞬间变了。
他手在抖。
“这……这是从哪里来的？”
“赵家祠堂。”沈淮说，“大人，您要不要仔细看看第三十七页？”
县太爷翻到那一页，冷汗下来了。
上面写着他收受赵家贿赂，帮赵家打通北境商路的每一笔账。
“大胆！”县太爷一拍桌子，“这账本是假的！”
“大人。”沈淮说，“账本真假，找赵家老账房对质便知。不过，老账房现在在您的大牢里。”
县太爷盯着他，眼睛像要把人吃掉。
“你威胁本官？”
“不敢。”沈淮说，“草民只是觉得，大人若是现在定了草民的罪，这账本明天就会出现在知府大人的案头。”
堂上安静得可怕。
县太爷的手指敲着桌面，一下，两下。
“你想怎么样？”他压低声音。
“很简单。”沈淮说，“放了老周，撤了我的案子，让我出城。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”沈淮说，“大人，您也不想这账本被锦衣卫看到吧？”
县太爷沉默了很久。
最后他挥了挥手：“退堂。”
……
出了衙门，沈淮后背全是汗。
王虎在街角等他：“成了？”
“成了。”沈淮说，“但只是暂时的。”
他回头看了一眼县衙。
“县太爷不会善罢甘休，他肯定要派人来追。”
“那怎么办？”刘掌柜问。
“先出城。”沈淮说，“带上老周，往北走。”
“北边？”老道皱眉，“那边是赵家的地盘。”
“我知道。”沈淮说，“但账本上还记着，北边有个秘境，藏着更多秘密。”
他看向远方。
“我得去看看。”