替身女人带我们走了一条暗巷。
七拐八拐的。
我一直以为京城我熟得很。
现在看来，我熟的是地上的京城。
地下的，我一点都不熟。
“还有多远？”我问。
“快了。”她说。
陆砚跟在我身后，一言不发。
我回头看他一眼。
他脸色很差。
“你没事吧？”我问。
“没事。”他说。
“你脸色跟鬼一样。”
“你见过鬼？”
“我画过。”我说，“比你好看了。”
他扯了扯嘴角。
没笑出来。
替身女人在一扇铁门前停下。
“到了。”她说。
铁门锈得不成样子。
推开的时候，嘎吱一声。
里面是个地牢。
湿漉漉的。
有股霉味。
还有血腥味。
我往里走。
角落里蜷着一个人。
头发乱糟糟的，遮住了脸。
“她是谁？”我问。
“你娘。”替身女人说。
我愣住。
那个人抬起头。
我看清了她的脸。
是我娘。
真的是我娘。
我往前冲。
陆砚一把拉住我。
“别冲动。”他说。
“那是我娘！”
“我知道。”他说，“但你看清楚。”
我仔细看。
我娘的眼神不对。
她看着我，但好像不认识我。
“娘？”我喊了一声。
她没反应。
“她怎么了？”我问替身女人。
“被关久了。”她说，“脑子有点不清醒。”
“多久？”
“十年。”
十年。
我娘被关了十年。
我蹲下来，想碰她。
她突然往后缩。
嘴里发出呜呜的声音。
“别怕。”我说，“我是画骨。”
她停住了。
盯着我看了很久。
然后伸出手。
摸了摸我的脸。
“画……骨？”
声音沙哑得不像话。
“是我。”我眼泪掉下来。
她突然笑了。
笑得很诡异。
“你来了。”她说，“你终于来了。”
“我来救你。”我说。
“不用救。”她说，“我在这里很好。”
“什么？”
“我说我在这里很好。”她重复了一遍，“这里有吃有喝，不用操心。”
“……”
“你走吧。”她说，“别管我。”
“娘！”
“我不是你娘。”
我彻底懵了。
“你说什么？”
“我说我不是你娘。”她说，“你娘早就死了。”
“那你是谁？”
“我是她妹妹。”她说，“你姨。”
“……”
“你娘死了。”她说，“死在你爹手里。”
“不可能！”
“怎么不可能？”她说，“你爹是仵作，你娘是画皮，他们本来就是仇人。”
“我爹为什么要杀我娘？”
“因为你娘要杀你。”她说，“你娘疯了，她想要你的脸。”
“为什么？”
“因为你的脸能镇压画皮。”她说，“你娘想解封画皮，就得先拿到你的脸。”
“那我爹……”
“你爹为了保护你，杀了你娘。”她说，“然后把你藏起来。”
“……”
“后来你爹也死了。”她说，“被画皮杀死的。”
“画皮是谁？”
“我不知道。”她说，“我只知道你娘死后，画皮就醒了。”
“那你为什么在这里？”
“因为我长得像你娘。”她说，“画皮把我关在这里，当替身。”
“……”
“你走吧。”她说，“别管我。”
“我不走。”我说，“我要带你一起走。”
“你带不走我。”她说，“画皮会杀了你的。”
“我不怕。”
“你怕。”她说，“你怕死。”
“……”
“走吧。”她说，“别让我白等十年。”
我看着她。
她看着我。
眼神里全是绝望。
陆砚拉我起来。
“走吧。”他说。
“我不走。”
“你必须走。”他说，“她说的对，你带不走她。”
“为什么？”
“因为画皮就在附近。”他说，“我能感觉到。”
“……”
“走吧。”他说，“我们回去想办法。”
我被他硬拽着往外走。
走到门口的时候，我回头看了一眼。
我姨又缩回角落里了。
像个死人一样。
走出地牢的时候，我问陆砚。
“你早就知道？”
“知道什么？”
“知道她不是我娘。”
“不知道。”他说，“我也是刚才才知道。”
“那你为什么拉我走？”
“因为再不走，我们都得死。”他说。
“……”
“你姨说的对。”他说，“你爹杀了你娘，是为了保护你。”
“那我娘……”
“你娘是画皮。”他说，“或者说，你娘是画皮的主人。”
“……”
“你爹杀了你娘之后，画皮就失控了。”他说，“所以它开始杀人，偷脸。”
“为什么？”
“因为它在找你的脸。”他说，“你的脸是钥匙，能解封画皮棺。”
“……”
“所以你必须活着。”他说，“只有活着，才能找到画皮，杀了它。”
“然后呢？”
“然后你就能救你姨。”他说，“救你自己。”
“……”
“走吧。”他说，“回去再说。”
我点点头。
但我心里知道。
回去也没用。
因为我姨说的对。
画皮就在附近。
它在看着我们。